www.meldal.no

Han sier at dette er mer enn idrettshistorie. Det er en fortelling om et helt Løkken-samfunn i 120 år. Alt startet med at den svenske soussjefen Waldemar Carlgren ved Orkla Gruber kjøpte fotball til barna sine i 1907.

Da Carlgren reiste fra Løkken i 1908/1909 ga han ballen til nabogutten Ole Løfshus. Om han engasjerte flere gutter med fotball-aktivitet vites ikke, men fotograf og kinodriver Karl August Berg fulgte opp og kjøpte enda en fotball i 1911 og da begynte fotballen virkelig å rulle på Løkken Verk.

Fotballspillere fra 1911 da de hadde grusbane på Slamdammen på Løkken Verk.

Hans Magne Steigedal har fulgt sporene av fotballspill på Løkken og funnet ut at allerede i 1907 ble de første fotballkampene arrangert av Løkken Idrettslag. Idrettslaget engasjerte seg imidlertid i flere idrettsgrener - både friidrett og ski. Dette utløste et lite opprør fra fotballentusiastene og alt var duket for Idrettsforeningen Thor som ble etablert i 1918 og som hadde fotball som viktigste satsingsområde.

Fotball og politikk

Politiske strømninger i Norge nådde også idretten på Løkken Verk. Sportsklubben Fjell ble dannet i 1929 etter initiativ fra Arbeidernes Ungdomslag etter at Idrettsforeningen Thor ble ekskludert fra Arbeidernes Idrettsforening (AIF).

Dermed hadde Løkken tre idrettsforeninger - og alle hadde fotballag! Steigedal har funnet ut at dette gjorde noe med idrettsmiljøet og fotball fikk en sentral plass for folk på Løkken, Brakkann, Bjørnli og Løvby.

Milepæler

Historien om Løkken-fotballen har mange milepæler. Den første var den spede begynnelse før 1910.

Den andre kom i 1947 da de tre idrettslagene - Løkken IL, Thor og Fjell - slo seg sammen til Løkken Idrettsforening. Fra den tid fikk fotballen en enda større plass i Løkken-samfunnet.

Løkken IF fikk en dominerende plass i seriespillet som utviklet seg på 1950-tallet. Løkken var et viktig sentrum i dalføret med høyt folketall. Dette ga grunnlag for et godt fotballag og mange fotballspillere fra hele dalføret ønsket å spille for Løkken IF.

Med fotballnestorene Asbjørn Solli (med 504 A-lagskamper) og Arnt Mjøen (med 456 A-lagskamper) får vi tredje milepæl: Løkken spiller seg opp i divisjonene og i 1963 var de i 3.divisjon - og kom på Tippekupongen. Det var den gangen!

Forsvarsklippen på Løkken, Asbjørn Solli, med en avgjørende takling under en kamp i 1960. T.h. Ola Fossvoll. Foto: Arthur Høiby

Ingenting varer imidlertid evig og først på 1990-tallet ble det krise.

Orkla-avtalen

Da ble Løkken IF reddet av Orkla ASA og Jens P. Heyerdahl dy som i 1997 inngikk en historisk 5 års sponsoravtale med Løkken IF. Det innleder fjerde milepæl: Orkla investerte 20 millioner, blant annet en splitter ny kunstgressbane og en sportslig ambisjon om å få laget til 1.divisjon i løpet av perioden.

Jens P. Heyerdahl dy var avgjørende for sponsoravtalen mellom Orkla ASA og Løkken IF.

1.divisjon-spill ble bare en drøm, men Hans Magne Steigedal, som selv var både fotballeder og trener for Løkken deler av denne perioden, sier at Orkla-avtalen betydde mye for både fotballen i dalføret og Løkken IF. Kontrakten med Orkla ASA ble ikke fornyet, så i 2001 måtte Løkken finne en ny sportslig vei. Femte milepæl er perioden med samarbeidslag gjennom Meldal Fotball helt til 2023. Da valgte Løkken IF å forbli egen klubb da de andre idrettslagene i gamle Meldal kommune gikk sammen i Meldal Sportsklubb.

Løkkencupen

I dag er nok fotball-storheten Løkken en skygge av seg selv, men entusiaster jobber videre med fotball. Løkken IF kan i 2025 vise til Løkkencupen som i juni ble arrangert for 44.gang! Løkken har i år fotballag i aldersbestemte klasser delvis i samarbeid med Svorkmo/NOI. Fotball på junior- og seniornivå er historie.

Bilde fra Løkkencupen 2025 - 44.gangen cupen ble arrangert. Foto: lokken-if.no