www.meldal.no

Historien om Orkla Hotel er som et eventyr. Og eventyret lever fremdeles som Orkla Gjestebolig. - Jeg jobbet der i 50 år og trivdes på jobben hver eneste dag, fortalte Synnøve Mjøen da hun holdt foredrag om hotellet i gruvesamfunnet Løkken Verk fredag 4. april.

Det var Bergmannsforum som hadde hyret henne til å fortelle om stedets hotell som har hatt både kongelige og andre prominente gjester opp gjennom byggets nå snart 110 år lange historie. Bygget og historien har appellert til mang en journalist og det har vært reportasjer både i aviser og ukeblad. Norsk Ukeblad hadde en reportasje i forbindelse med at kong Harald og dronning Sonja var gjester som kronprinspar for 35 år siden. Da ble Orkla Hotel kalt "Perlen i gruvesamfunnet". Det er en beskrivelse Synnøve Mjøen synes er helt korrekt.

Synnøve Mjøen var ansatt ved hotellet fra 1960-2010 og bestyrer i 36 år og opplevde hotellets liv, besøkende og arrangement på nært hold.

Det er mange anekdoter og artige historier som har gitt hotellet både liv og mystikk. Synnøve Mjøen har også opplevd at hotellet er blitt renovert i mange perioder og fortalte at det var tidligere adm. dir Jens P. Heyerdahl dy og hans ektefelle Mette Røed Heyerdahl som sørget for å finansiere de viktige rehabilieringsprosjektene på 90-tallet.

Mjøen hadde alliert seg med tidligere ordfører i Medal, Arne L. Haugen, som kom med noen tilleggsopplysninger angående tilblivelsen av Bergmannskroa. Meldal kommune så på 1980-tallet behovet for en restaurant på Løkken i og med at hotelldrifta forlengst var en saga blott. Kommunen hadde ikke mulighet til å finansiere etableringa, men da kom nok en gang Jens P. Heyerdahl dy Løkken til unnsetning. Orkla tok ansvar for bygget som siden oppførelsen er blitt leid ut til private aktører. I dag er det Ove Snuruås som er leietaker med sin restaurant Bergstova.

Orkla Hotel ble bygd i 1916. I utgangspunktet ønsket Orkla Aktiebolag å overlate drifta av hotellet til andre, men ingen interessenter meldte seg. Bolaget tok derfor selv ansvaret og drev det i 100 år - fram til at Orkla Hotel ble en del av stiftelsen Orkla Gjestebolig i 2016. Hovedstiftere i Orkla Gjestebolig er Meldal kommune og Salvesen & Thams AS. Stiftelsen samarbeider i dag med selskapet Orkla Herd som driver Gjesteboligen. Stiftelsen har også et samarbeid med Orkla ASA om at Orklas kunstverk får henge på veggene som attraksjoner og klenodier.