www.meldal.no

Bedriften, som snart er 70 år, ble startet av Johansen i 1956 under navnet Rustfrie produkter. Gunnar Gabrielsen var produksjonssjef og tok over som leder i 1980 og bedriften skiftet navn til Rupro. Roger Monsø har ledet bedriften siden 2003.
Kjernevirksomheten har hele tiden vært sveising av syrefast stål og i år håper de på en omsetning på 60 millioner kroner.
De produserer produkter de selv har utviklet og utviklingen kommer i stor grad av etterspørsel. Et nytt produkt er stativet som Orkland kommune ønsket seg for å bruke til utstyr i forbindelse med Koronapandemien. Forespørselen og en skisse kom på mandag, og på fredag var produkt og pris klar. Orkland kommune godkjente og bestilte, og etter 14 dager var produksjonen i full gang. Selv så jeg flere stativ på Helseheimen i Hommelvik, tydelig merket rupro.
Produktutvikling skjer også ved at ansatte kommer med forslag til forbedringer eller har ideer om nye produkt. De har ingen egen utviklingsavdeling, men designere som tegner når ideer dukker opp.
Rupro AS utvikler, produserer og leverer skreddersydde produkter i rustfritt stål til kunder som har behov for robuste løsninger med lang levetid. Et eksempel kan være kjøkkenløsninger til storkjøkken i institusjoner og restauranter/hotell. Men de leverer også til næringsmiddelindustrien, VVS/VA og andre som trenger spesialinnredninger. De har et godt samarbeid med Ole Lium AS, Øya Tre, A. Kvam (VVS), Eide sten og Skjetne design for utforming, fronter, benkeplater og andre ting som kunden vil ha. Noen ganger er Rupro hovedleverandør, andre ganger underleverandør.
Roger Monsø er med rette stolt av sitt produkt Multikjøkken. Det er et kvalitetskjøkken velegnet til bruk på storkjøkken, institusjoner, barnehager, barer og serveringslinjer. Med andre ord, der det er litt «tøff» bruk. Det er både hygienisk utformet, funksjonelt og fleksibelt. Skrog, sokler og skuffet er i rustfritt stål, mens fronter og sider leveres i mange varianter både av materiale og farger. Topplater er i rustfritt stål eller annet materiale etter ønske. Det første Multikjøkkenet ble levert i 1966, og med ny design, farger og tekniske løsninger, leveres det fortsatt. Kanskje er det verdens mest slitesterke kjøkken?
Prosjektet som Orkla Sparebanks Næringsfond støttet er rettet mot organisering av bedriften. De har foretatt noen strukturendringer for å følge med i utviklingen og sikre kvalitetsarbeidet. Medarbeiderne er organisert i team og de har stort fokus på lederfilosofien LEAN. Det er viktig å ta vare på medarbeiderne slik at de vet at de er med på utviklingen. Mange gode ideer kommer fram under produksjonen.
Bedriften har en moderne maskinpark som etter hvert gjør en god del av skjæring, brekking og pussing. Likevel øker arbeidsstokken sakte men sikkert. De er nå 43 ansatte på Rupro. For å overleve som bedrift, er det viktig å være god på omstilling.
I tillegg til hard konkurranse er varetilgangen og høye priser et stort problem. Stål er blitt mangelvare på verdensmarkedet og derfor er prisene skyhøye. Det er derfor umulig å garantere priser særlig langt fram i tid og det blir tøffere å selge løsninger i stål fordi de er forholdsvis kostbare i innkjøp. Men mottoet til Rupro er: Lang levetid er god økonomi.